Zuioji, tempio dello zen Soto

Sala del Dharma (a destra), Sala dei monaci (a sinistra) e un millenario albero di ginkgo.

Il tempio Zuioji è un rinomato punto di riferimento per la città di Niihama, nella provincia di Ehime. Niihama ha prosperato come città industriale in seguito alla scoperta di miniere di rame nel XVII secolo. La storia dello Zuioji, tuttavia, risale al 1448, quando il signore locale Matsuki Katsumura invitò il monaco Gettan da Kamakura affinché fondasse un tempio in cui potesse riposare l’anima dei suoi genitori.

Seduta di zazen

La Sala dei monaci avvolta in un lieve strato di neve.

Il cammino dello Zuioji non è stato facile. Divorato dalle fiamme due volte: prima per un incendio nel periodo Sengoku (XVI secolo) e poi per una conflagrazione agli inizi del XIX secolo, ci sono voluti 50 anni per ridargli un volto. Dopo la costruzione di una struttura educativa per monaci nel 1897, lo Zuioji divenne famoso per la disciplina zen. Oggi molti monaci praticano qui con assiduità e numerosi fedeli vi giungono per partecipare alle sedute di zazen.

Aperto nel 1953, il tempio scuola fa il possibile per coltivare una mente aperta e generosa. Sulle basi del tempio si trovano la tutelare Kompira Hall ed un altissimo albero di gingko. L’aria è fresca e pura, ed il panorama include la Città di Niihama e le calme acque del Mare Interno di Seto. L’impegnato gran sacerdote Zuioji è anche gran sacerdote del Shogoji (Prefettura di Kumamoto), dove i partecipanti d’oltremare si riuniscono per lo zazen durante il programma internazionale ango.