Il tempio Zuioji è un rinomato punto di riferimento per la città di Niihama, nella provincia di Ehime. Niihama ha prosperato come città industriale in seguito alla scoperta di miniere di rame nel XVII secolo. La storia dello Zuioji, tuttavia, risale al 1448, quando il signore locale Matsuki Katsumura invitò il monaco Gettan Zenji da Kamakura affinché fondasse un tempio in cui potesse riposare l’anima dei suoi genitori.


Il cammino dello Zuioji non è stato facile. Divorato dalle fiamme due volte: prima per un incendio nel periodo Sengoku (XVI secolo) e poi per una conflagrazione agli inizi del XIX secolo, ci sono voluti 50 anni per ridargli un volto. Dopo la costruzione di una struttura educativa per monaci nel 1897, lo Zuioji divenne famoso per la disciplina zen. Oggi molti monaci praticano qui con assiduità e numerosi fedeli vi giungono per partecipare alle sedute di zazen.
Inaugurato nel 1953, l’asilo del tempio si impegna particolarmente nell’educare i bambini ad essere aperti e generosi. Nell’area del tempio si trova la Sala tutelare Konpira e un alto albero di ginkgo. L’aria è fresca e pura e la veduta panoramica include la città di Niihama e il placido mare interno di Seto. L’indaffarato abate dello Zuioji è anche a capo dello Shogoji (nella provincia di Kumamoto), dove partecipanti dall’estero si riuniscono per praticare lo zazen durante il programma internazionale di ango.

Monaci recitano la preghiera dedicata al pasto.

Il portale del tempio
Guarda il filmato che presenta i monaci del DaihonzanEiheiji nella continua pratica del buddismo zen in una serena atmosfera quotidiana.
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■ Luogo
Nell’area centrale di Niihama, circa 3 chilometri a sud della stazione di Niihama. Circa 8 minuti in auto dalla stazione della linea JR Yosan.